人之生譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂

原文

初，缜在齐世，尝侍竟陵王子良。子良精信释教，而缜盛称无佛。

子良问曰：「君不信因果，世间何得有富贵，何得有贫贱？」

缜答曰：「人之生譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂，随风而堕，自有拂帘幌坠于茵席之上，自有关篱墙落于溷粪之侧。坠茵席者，殿下是也；落粪溷者，下官是也。贵贱虽复殊途，因果竟在何处？」

子良不能屈，深怪之。缜退论其理，著《神灭论》。

翻译

当初，还在齐代的时候，范缜曾经陪侍竟陵王萧子良。萧子良深信佛教，而范缜极力称说没有佛。

萧子良问范缜说：「你不相信因果，那么人世间怎么会有富贵，怎么会有贫贱？」

范缜回答说：「人生如同一棵树上的花，都在一根枝条上生长，都在同一根花蒂上开放，随风吹落时，有的花穿过帘幕，落在富贵人家的坐垫上；有的花飘过篱墙，坠落在秽土粪坑旁边。飘落在豪华坐垫上的，就是殿下；坠落到粪坑里的，就是下官。富贵与贫贱是两条完全不同的道路，可因果究竟在哪里呢？」

萧子良无法驳倒范缜，但仍然觉得这种观点非常奇怪。于是，范缜系统性地论述了自己的道理，写出了《神灭论》。

出处

《梁书·儒林传·范缜》，范缜（约450~515年），南北朝时期著名的唯物主义思想家、哲学家、政治家、文学家、杰出的无神论者。

解读

千里莺啼绿映红，
水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，
多少楼台烟雨中。
《江南春》唐杜牧

那时，佛教大兴，寺庙林立，范缜看不过眼，于是有一次，在萧子良的宴会上直接砸了佛教的场子。就有了这则小故事，很有意思，被收录在《梁书》、《南史》、《资治通鉴》、《太平御览》中，而且还演变成了一个成语：坠茵落溷(hùn)，形容人与人的命运不尽相同。

不仅如此，胡适也深受这个小故事的影响，他在11岁时，先是看到：

形既朽灭，神亦飘散，虽有剉烧舂磨，且无所施。

接着读到：

神之于质，犹利之于刀；形之于用，犹刀之于利；利之名非刀也，刀之名非利也。然而舍利无刀，舍刀无利。未闻刀没而利存，岂容形亡而神在？

最后就是在资治通鉴里看到了这个小故事，他在自传里这么说：「他和司马光的神灭论教我不怕地狱，他的无因果论教我不怕轮回」，进而胆子就大得多了，这算是某种思想的解放。

「因」与「果」，是我们理解世界最基本的框架，或者更进一步来说，人是因果动物。可我们所相信的因果，与真实世界的因果，到底有多大的联系呢？对于我而言，这是一件非常可疑的事情。

人是有限的，世界是无限的。我们溯因，常常就像摸象的盲人，抱着自己摸到的东西不放，并且坚信不疑；我们求果，往往就像蛛网上的蚊子，挣扎着越陷越深，只能苦苦等待命运的降临。

我们忘记了，或者说故意忘记了，因果的背景，是混乱与无序，就如同星光的背景，是无尽的黑暗星空。我们之所以拿起因果的武器，就是为了应对真实世界的不确定性。在真实世界的惊涛骇浪里，我们以因果为船，航行至今。

如果你问一位船长，你为什么能成功穿越惊涛骇浪，年轻的船长会告诉你：「这是因为我的航行技术好、船员能力强、船身坚固...」，老船长则会说：「老天爷保佑，这次运气还行」。

反过来想，如果真的是种什么因，就得什么果，那这个世界不是太过于无趣了么？如果大海永远都是风平浪静，那又有哪艘船能够航行？

绝对的因果观自然有问题，例如成功学鸡汤；绝对的宿命论当然也不行，例如卜卦算命。

这个世界有因果，但不是我们想象中的因果之线，而是密密麻麻、错综复杂、层次丰富的因果之网；这个世界有命运，但不是我们想象中的冥冥天命，而是混乱无序、惊奇无比、不可思议的可能性之门。

面对因果之网，我们该做的不是去穷究它的无限奥秘，而是应该成为一只纵横其中的蜘蛛，耐心等待属于自己的猎物；面对可能性之门，我们该做的不是去恐惧它的未知，而是应该成为一个好奇无比的孩子，推开门去探索新的世界。

总结

面对因果，自我修行，耐心等待；
面对命运，好奇探索，欣然接受。

拓展阅读

世俗信浮屠诳诱，凡有丧事无不供佛饭僧。云，为死者，灭罪资福，使生天堂受诸快乐。不为者必入地狱，剉烧舂磨，受诸苦楚。殊不知死者形既朽灭，神亦飘散，虽有剉烧舂磨，且无所施。又况佛法未入中国之前，人固有死而复生者。何故，都无一人误入地狱，见所谓十王者耶。此其无有而不足信也明矣
《小学·嘉言》朱熹（选自司马光《书仪》）

或问予云：「神灭，何以知其灭也？」
答曰：「神即形也，形即神也；是以形存则神存，形谢则神灭也。」
问曰：「形者无知之称，神者有知之名。知与无知，即事有异，神之与形，理不容一，形神相即，非所闻也。」
答曰：「形者神之质，神者形之用；是则形称其质，神言其用；形之与神，不得相异也。」
问曰：「神故非质，形故非用，不得为异，其义安在？」
答曰：「名殊而体一也。」
问曰：「名既已殊，体何得一？」
答曰：「神之于质，犹利之于刀；形之于用，犹刀之于利；利之名非刀也，刀之名非利也。然而舍利无刀，舍刀无利。未闻刀没而利存，岂容形亡而神在？」
《梁书·儒林传·范缜》/《神灭论》

问曰：「知此神灭，有何利用邪？」
答曰：「浮屠害政，桑门蠹俗。风惊雾起，驰荡不休。吾哀其弊，思拯其溺。夫竭财以赴僧，破产以趋佛，而不恤亲戚，不怜穷匮者何？良由厚我之情深，济物之意浅。是以圭撮涉于贫友，吝情动于颜色；千钟委于富僧，欢意畅于容发。岂不以僧有多稌之期，友无遗秉之报，务施阙于周急，归德必于在己。又惑以茫昧之言，惧以阿鼻之苦，诱以虚诞之辞，欣以兜率之乐。故舍逢掖，袭横衣，废俎豆，列瓶钵；家家弃其亲爱，人人绝其嗣续。致使兵挫于行间，吏空于官府，粟罄于惰游，货殚于泥木。所以奸宄弗胜，颂声尚拥，惟此之故，其流莫已，其病无限。若陶甄禀于自然，森罗均于独化；忽焉自有，恍尔而无，来也不御，去也不追，乘夫天理，各安其性。小人甘其垄亩，君子保其恬素；耕而食，食不可穷也；蚕而衣，衣不可尽也；下有余以奉其上，上无为以待其下，可以全生，可以匡国，可以霸君，用此道也。」
此论出，朝野喧哗，子良集僧难之而不能屈。
《梁书·儒林传·范缜》/《神灭论》